Только наниматель жилого помещения вправе совершить обмен жилого помещения, в котором он проживает, на другое жилое помещение, предоставленное по договору социального найма другому нанимателю. Это право не распространяется на случаи, когда жилая площадь предоставлялась на основе коммерческого найма и других условиях.
Обмен требует письменного согласия наймодателя и письменного согласия всех проживающих совместно с нанимателем членов его семьи (в том числе и отсутствующих). Порядок такого согласования не установлен, но, по всей видимости, он должен быть определен собственником жилого фонда, то есть соответствующими органами государственной власти и местного самоуправления. Так, в Москве действует Временное положение о порядке обмена и (или) мены жилых помещений в г. Москве.
Членам семьи нанимателя дано право требовать от нанимателя обмена жилья на другое жилье социального назначения. Реализация этого права при необходимости может обеспечиваться судом путем подачи соответствующего иска.
В целях защиты прав несовершеннолетних, недееспособных или ограниченно дееспособных усложнена процедура обмена с их участием. Отказ органов опеки и попечительства в даче согласия на обмен жилых помещений может быть обжалован в судебном порядке.
Закон закрепляет право нанимателя и членов его семьи осуществлять обмен независимо от места нахождения предоставленной им жилой площади в пределах всей страны без ограничения количества обменов. Однако обмен может производиться только из жилищного фонда, предназначенного для предоставления жилых помещений по договорам социального найма.
